Luau à Wailea sur la côte sud de Maui
Organisé sur les pelouses en front de mer le long de la côte sud ensoleillée de Maui, un luau à Wailea associe une cérémonie imu — où le porc kalua est extrait d'un four souterrain — au hula kahiko, aux percussions tahitiennes et à un final avec des danseurs de couteaux enflammés samoans. La plupart des billets pour le luau de Wailea incluent un accueil avec collier de fleurs (lei), un bar ouvert et des places réservées face à l'océan, avec un spectacle calé pour que la représentation commence au moment où le soleil descend derrière Kaho'olawe et Molokini. Les clients à la recherche d'un spectacle culturel plus large dans le sud de Maui trouveront des programmes similaires en front de mer dans les complexes voisins de Kihei et Makena.
L'imu — le four souterrain au centre de chaque festin hawaïen — est creusé avant l'aube, tapissé de pierres de rivière chauffées pendant des heures, et ouvert seulement après que le soleil a traversé le canal de Kealaikahiki. Cette fosse unique dicte le timing de toute la soirée.
C'est pourquoi les terrains de luau de Wailea ouvrent à 16h00 plutôt qu'au crépuscule, et pourquoi la cérémonie du déterrage du cochon est la première chose que les invités voient plutôt que la dernière.
Le mot lūʻau lui-même est plus récent que la tradition qu'il désigne. Il fait référence à la jeune feuille de taro et est entré dans l'usage courant dans les années 1850, après que Kamehameha II eut aboli le système ʻaikapu en 1819 et que les hommes et les femmes furent autorisés à manger ensemble pour la première fois. Avant cela, le repas communautaire s'appelait ʻahaʻaina. Ce qui survit aujourd'hui sur la côte sud de Maui descend des deux : la table partagée, le chant, le hula kahiko interprété au ipu heke et au tambour pahu plutôt qu'à la guitare hawaïenne.
Le rôle de Wailea dans cette histoire est récent. Le quartier était une terre d'élevage et de broussailles de kiawe jusqu'aux années 1970, lorsque le corridor de villégiature a été tracé le long de Wailea Alanui Drive. Le Grand Wailea Resort a ouvert ses portes en 1991, et sa pelouse en bord de mer au 3850 Wailea Alanui Dr accueille un luau de Wailea sous une forme ou une autre depuis lors. Les propriétés voisines ont construit leurs propres programmes, c'est pourquoi les recherches pour wailea luau marriott, wailea luau westin et wailea luau andaz renvoient toutes des spectacles distincts sur le même tronçon de littoral de trois miles. Les lecteurs comparant les avis sur les luau de Wailea comparent généralement quatre productions distinctes, et non quatre vendeurs vendant la même chose.
Ce qui distingue la soirée à Maui de ses homologues d'Oʻahu, c'est l'échelle et l'orientation. La scène fait face à l'ouest vers Kahoʻolawe et Molokini, de sorte que la représentation commence en plein jour et se termine sous la lumière des flambeaux. Le répertoire se déplace géographiquement plutôt que chronologiquement : Hawaï d'abord, puis les Samoa, Aotearoa, Tahiti, se terminant par la danse samoane du couteau de feu, un ailao afi adapté pour la scène dans les années 1940.
Le menu est sa propre archive. Porc Kalua de l'imu, poi pilé à partir de corme de taro, laulau enveloppé dans une feuille de lūʻau, saumon lomi arrivé sur les îles avec les équipages baleiniers du XIXe siècle, haupia préparé avec du lait de coco et de l'arrow-root. Quiconque évalue les options de luau à Wailea Maui trouvera ces cinq plats sur presque toutes les tables — les constantes sous la chorégraphie.
3 h
