Das Wort Lūʻau ist jünger als das Fest, das es benennt. Die Hawaiianer nannten die Zusammenkunft ʻahaʻaina bis in die 1850er Jahre, als ausländische Autoren den Namen des Taro-Blattes, das in Kokosnusscreme serviert wurde, übernahmen und auf die gesamte Tafel anwendeten. Das Gericht überlebte den älteren Begriff.
Wailea selbst war zu Lebzeiten noch Weideland. Die 1.500 Morgen südlich von Kīhei gehörten bis in die frühen 1970er Jahre zu Ranchland, als Alexander & Baldwin einen Resort-Distrikt über fünf halbmondförmige Strände legten. Das Grand Wailea eröffnete 1991 in der 3850 Wailea Alanui Dr, wurde für berichtete 600 Millionen Dollar erbaut und mit in Auftrag gegebener hawaiianischer und pazifischer Kunst gefüllt. Leinwände von Herb Kawainui Kāne hängen in den öffentlichen Räumen. Bronzen von Fernando Botero stehen in den Gärten. Grand Wailea Luau Tickets gewähren Zugang zu einer Rasenfläche, auf der einst Kiawe und Büffelgras wuchsen.
Was auf dieser Rasenfläche geschieht, ist etwa fünfzehn Jahrhunderte älter als das Resort. Das Imu — ein Erdofen aus Lavagestein, Bananenstümpfen und Ti-Blättern — gart ein ganzes Schwein von morgens bis abends. Poi stammt von Kalo, der Taro-Pflanze, die in der hawaiianischen Genealogie als älteres Geschwisterkind des hawaiianischen Volkes bezeichnet wird. Lomi-Lachs ist ein Hybrid aus dem 19. Jahrhundert: gesalzener Fisch, der von Walfängern mitgebracht und mit Maui-Tomaten und süßen Zwiebeln neu zubereitet wurde.
Die Aufführung folgt der gleichen vielschichtigen Geschichte. Hula Kahiko, das zu Ipu-Heke-Kürbistrommeln und Pahu gesungen wird, reicht weiter zurück als schriftliche Aufzeichnungen und überlebte ein Verbot aus der Missionszeit, das erst unter Kalākaua in den 1880er Jahren aufgehoben wurde. Hula ʻAuana kam später hinzu, weicher durch Gitarre und Ukulele. Das samoanische Messertanz-Feuer, der Siva Afi, ist ein Import aus dem 20. Jahrhundert aus Apia, und Zuschauer bei einer Wailea-Luau-Tour sehen ihn normalerweise zuletzt, wenn der Himmel über Molokini völlig dunkel geworden ist.
Die Geografie leistet hier stille Arbeit. Der Regenschatten des Haleakalā hält diese Küste bei etwa 300 Millimetern Jahresniederschlag, weshalb die Sitzplätze unter freiem Himmel an neun von zehn Abenden funktionieren. Der Sonnenuntergang fällt hinter Lānaʻi und Kahoʻolawe, und die Insel Molokini liegt acht Kilometer vor der Küste. Die Uferlinie des Anwesens ist nach hawaiianischem Recht ein öffentlich zugänglicher Strand, der durch den Wailea Coastal Walk mit den Polo- und Ulua-Stränden verbunden ist.
Grand Wailea Luau Tickets kaufen daher einen Abend, der auf drei Zeitlinien gleichzeitig aufbaut: einer vulkanischen Küstenlinie, einem polynesischen Speiseplan und einem Resort-Korridor, der kaum fünf Jahrzehnte alt ist. Das ʻahaʻaina besteht innerhalb aller drei weiter.
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